Die immer noch attraktive ehemalige Tänzerin Grace Wheeler Willis plant ein Comeback. Sie will mit ihrem Ex-Partner, Ned Diamond, als Regisseur und Choreograf ein Broadway-Musical auf die Beine stellen. Ihr vermögender Ehemann Dr. Henry Willis macht ihr einen Strich durch die Rechnung, indem er sich weigert, das Projekt zu finanzieren. Grace bedeutet die Rückkehr ins Rampenlicht jedoch alles. Um ihren Plan dennoch zu realisieren, will sie ihren Mann aus dem Weg räumen. Während die Hausangestellten glauben, sie würde sich im Vorführraum eines ihrer alten Musicals ansehen, erschießt sie ihren durch Tabletten betäubten Mann in seinem Schlafzimmer und täuscht einen Selbstmord vor. Als sie in den Vorführraum zurückkehrt, ist der Film gerissen, aber Grace kann den Schaden beheben. Inspektor Columbo übernimmt die Ermittlungen im Fall Willis. Schon bald entdeckt er Ungereimtheiten, die ihn auf die Spur von Grace führen. Er findet aber auch eine Akte in den Unterlagen von Dr. Willis, nach der Grace unter fortschreitendem Gedächtnisverlust leidet. Um ihr das Gefängnis zu ersparen, behauptet Ned Diamond, Dr. Henry Willis getötet zu haben. Columbo durchschaut den Trick – und geht trotzdem darauf ein...

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